El 17 de noviembre fue el Día del Cáncer de Pulmón. En Chile, durante 2020, se registraron 3.969 nuevos casos de cáncer de pulmón y 3.550 muertes, según los últimos datos del Observatorio Global de Cáncer (Globocan)(1). Dicho esto, una de las etapas claves dentro del viaje del paciente, es la etapa diagnóstica, donde debe realizarse una biopsia y, posteriormente, si es posible, predicción de la respuesta a terapia. Para tal caso la patología digital y el avance de la tecnología, podría tener un gran impacto potencial en el cuidado de los pacientes con cáncer de pulmón.
Las proyecciones con respecto al análisis de imágenes de patología del cáncer de pulmón son prometedoras, incluyendo el aprendizaje multitarea, el aprendizaje de transferencia y la interpretación de modelos. Así lo cree el doctor Javier Quezada, jefe del Laboratorio de Patología Molecular del Hospital de Puerto Montt y director ejecutivo del Instituto de Patología Austral, quien fue entrevistado en el programa “Transformación Digital y Sostenible”, de Radio La Clave, conducido por Álex Tudor, así como en el espacio “TXHealth”, de la radio online TXPlus, a cargo de Andrea Obaid.
El especialista explicó cómo la patología digital puede ayudar a oncólogos, patólogos y otros especialistas de la salud, y enfatizó la importancia de que más centros médicos tengan acceso a ella.
“Nuestro trabajo es diagnosticar, pero con el tiempo la medicina se ha ido complejizando y dejó de ser meramente un diagnóstico, y tiene también un aporte en cuanto al pronóstico del paciente o años de sobrevida, así como el tipo de terapia que va a recibir, para no perder tiempo tratándolo con fármacos que no le van a hacer efecto” (2), puntualizó el doctor Quezada, argumentando que esto es asimismo una forma de cuidar los presupuestos que el gobierno destine a este ámbito, que para el 2023 ascienden a más de $12.748.210 millones, en donde $11.556 millones serán para proyectos dentro del Plan Nacional de Cáncer. (3)
Sobre la importancia de la patología digital, el especialista resaltó la digitalización del proceso: “Sirve para que nuestro flujo de trabajo se optimice a través de un flujo digital completo, que los casos lleguen directamente al computador esté donde uno esté, y que no necesariamente implique estar sentado con un microscopio o con un equipo un poco más más caro o más difícil de instalar, lo cual nos permite hacer diagnóstico a distancia”.
En concreto, en el caso de Puerto Montt, el doctor Javier Quezada estima que la experiencia de contar con patología digital ha sido muy beneficiosa.
“Hay estimaciones, según papers, que la eficiencia del diagnóstico patológico aumenta entre un 20 y un 25%. En el hospital de Puerto Montt y en los centros privados diagnosticamos alrededor de 40 mil biopsias al año. Si aumentamos un 20 o 25% son al menos 8 mil biopsias más al año, es decir son 8 mil diagnósticos extras sin contratar más personas, sin traer más especialistas, solamente haciendo una transformación digital completa”, afirmó el especialista.
Agregó que esta implementación “tiene una consecuencia indirecta, el que nosotros sacamos más diagnósticos en menos tiempo, porque es más eficiente el sistema y los pacientes están menos días hospitalizados, se hacen menos cirugías extras y los tratamientos son más específicos, ahorrando dinero en tratamientos”.
Para finalizar, y abordando el rol de los patólogos en este procedimiento, el doctor indicó que por ahora, la validación la tiene que seguir haciendo el especialista y, por lo tanto, la patología digital es una herramienta complementaria. “Nosotros, la generación un poco más joven, creemos que esto solo optimiza y mejora las condiciones finales del paciente, que es lo que nos debería importar. Hay que subirse al carro y es súper gratificante poder hacerlo”, concluyó.
1) Globocan. (Marzo, 2021) “Cancer Today: Data visualization”, Globocan
2) Quezada, J. (2022). Transformación Digital y Sostenible. Entrevistado por Álex Tudor. Radio La Clave.
3) Dipres. (Noviembre, 2022) “Proyecto de Ley de Presupuestos para el Sector Público 2023”, Dipres
